Intercambio de clases en México

Andi Honegger, México, 2010

Las escuelas Freinet, Escuela Manuel Bartolomé Cossío de Ciudad de México y Escuela Experimental Freinet de San Andrés Tuxtla organizan intercambios de clases desde hace 43 años. Como parte de mi licencia educativa, tuve la oportunidad de acompañar a los alumnos de sexto grado de la capital a San Andrés Tuxtla, en el estado de Veracruz, durante una semana.

El intercambio de clases fue iniciado por Graciela (Chela) González de Tapia y su esposo José (Pepe) de Tapia Bujalance del Colegio Bartolomé. Esto fue en 1967, cuando murió Patricio Redondo Moreno, el primer pionero del Freinet en México, pues Pepe llegó después a México. La situación de la escuela de San Andrés Tuxtla, fundada en 1940, parecía incierta, se proyectaba un nuevo edificio que aún no se iniciaba y los amigos de la Ciudad de México querían saber en qué posición se encontraba, además de dar apoyo moral a la escuela hermana. Así se inició el intercambio de clases que, tras realizarse con éxito, volvió a llevarse a cabo al año siguiente.

Tras la muerte de Pepe, en 1989, su viuda, Chela, continuó el intercambio. Según Chela, ella era la directora oficial desde que se fundó la escuela en 1964, ya que Pepe, como español emigrado, no tenía los papeles necesarios.

Chela sigue la fiesta de recepción

Elisa de Tapia, de 45 años e hija de Chela y Pepe, lleva cinco años dando clase a los alumnos de sexto curso del colegio Bartolomé y es la principal responsable del intercambio ahora. A sus 79 años, Chela sigue trabajando en el colegio y todos los años participa en el intercambio.

Pequeñas dificultades, como accidentes o problemas con las familias de acogida, nunca han puesto en entredicho el intercambio. Ni siquiera un grave accidente del autobús de los niños en 1972 puso fin a la tradición y, gracias a la gran solidaridad de los padres, las clases pudieron volver a visitarse al año siguiente.

Desde 1967, las clases de 6º de ambos colegios se visitan durante una semana. El orden de las visitas se alterna y siempre transcurren entre una y dos semanas. La mejor época del año para las visitas es la primavera, normalmente antes de las vacaciones de Semana Santa.

Chela habla del primer intercambio en 1967: "Había unos 30 alumnos en las dos clases. Los alumnos de sexto grado de San Andrés Tuxtla fueron invitados por primera vez a la Ciudad de México en agosto, ya que no estaba claro si habría suficientes familias anfitrionas disponibles en Veracruz. Vinieron sobre todo chicos, ya que muchas familias eran reacias a que sus hijas viajaran tan lejos. Sin embargo, el entusiasmo de los niños fue tan grande que la visita de vuelta pudo realizarse poco después." El curso escolar duraba entonces de febrero a noviembre.

Como ya se ha mencionado, el principal objetivo del primer intercambio era mostrar interés por la continuidad de la escuela en San Andrés Tuxtla. Se depositó una gran corona de flores en la tumba de Patricio Redondo.

Con la continuación del intercambio, se añadieron otros objetivos:

• Correspondencia personal: por segundo año ya se inició el intercambio de cartas con las niñas de quinto grado. Poco a poco, esta costumbre se inició cada vez más temprano, y hoy en día los niños llevan ocho años en contacto por carta en el momento del intercambio de clase en sexto curso, normalmente con el mismo niño y unas cinco o seis veces al año. De este modo se forjan amistades duraderas y, con el conocimiento personal en 6º curso, se culmina realmente la etapa de la escuela primaria.

• Otro punto es conocer una familia diferente, una escuela diferente (que también funciona según la pedagogía de Freinet), un estado diferente, un entorno de vida completamente diferente (gran ciudad - pueblo de provincia), un clima diferente (altiplano a 2300 metros - tierras bajas tropicales a 300 metros sobre el nivel del mar) y una cultura diferente con comida, música y costumbres diferentes – Chela dice que para los alumnos de la Ciudad de México significa algo completamente nuevo. Explica que, para sus alumnos, caminar solos por la noche con sus compañeros de intercambio hasta el Zócalo, el parque del centro de la ciudad, es algo completamente nuevo, impensable en la metrópolis capitalina.

• Se practican otras habilidades, como la convivencia con desconocidos. Los jóvenes se vuelven más independientes y maduros gracias a estas experiencias.

Chela describe el encuentro con antiguos alumnos en San Andrés Tuxtla como una experiencia extraordinaria en relación con el intercambio. Soy testigo de su encuentro con dos ex alumnos de sexto de primaria que le cuentan lo importante que fue para ellos esa experiencia a los 12 años y lo que significó para ellos: "Como una luz en mi vida".

José Luis Anota Arano, de 56 años, maestro de la Escuela Freinet de San Andrés Tuxtla desde 1982 y su director desde hace 10 años, se suma a los comentarios de Chela:

Para él, también las relaciones humanas entre dos redes sociales de relaciones, la convivencia en una familia extranjera y conocer otra cultura son los objetivos más importantes del intercambio de clases.

Sin embargo, José Luis también destaca el nivel de los maestros. Como junto a los dos maestros de clase de 6º curso siempre participa en el intercambio otra maestra, con el tiempo también se produce un intercambio entre maestros de los dos colegios. Le parece importante que esta maestra adicional se integre en la otra escuela durante esta semana, lo ideal es que sea en la misma clase que imparte en casa. Puede beneficiarse mucho de esta semana de observación y llevarse a casa ideas e inspiración para sus propias clases, además de dejar algunas otras en la clase que observa.

Elisa, Adriana y Chela

Elisa también menciona los mismos objetivos como eje principal del intercambio y subraya lo importante que es para sus alumnos de la Ciudad de México poder pasear libremente por San Andrés y pasar tiempo en el centro del pueblo por las tardes. Tienen que tomar sus propias decisiones, lo que a menudo es nuevo para ellos.

Los ocho años de correspondencia a menudo hacen que los estudiantes se sientan como hermanos y hermanas. Después de regresar de San Andrés, también tienen que informar de sus experiencias y de lo que han aprendido al resto de su propia escuela. Este es un proceso muy importante en el que Elisa, como maestra de la clase, tiene la oportunidad de apoyar a los jóvenes en el proceso metacognitivo.

Elisa explica que el intercambio de clase cuenta con el apoyo de toda su escuela, es decir, la dirección, la administración escolar, los maestros y los padres.

Para ella, la verdadera experiencia es ver cómo los niños interactúan entre sí y lo que la correspondencia y el encuentro entre ellos significa para cada uno. Ella misma participó en el intercambio de niña – como hija de Chela y como alumna de 6° – y estaba muy ilusionada con el primer intercambio como profesora.

También tiene claro que los niños adquieren una experiencia importante para su vida futura.

Su madre, Chela, es muy valiosa para el proyecto, ya que ha participado desde el principio y tiene una gran experiencia. "Cuando surgen problemas, mi madre suele resolverlos", dice Elisa.

En cuanto a la financiación de los alumnos de la Bartolomé, Elisa explica que los padres pagan el viaje en autobús a la ciudad que visitan, mientras que los gastos en la ciudad anfitriona corren por cuenta de las familias, por ejemplo, la entrada a los museos y otros sitios de interés. El alojamiento y las comidas en las familias anfitrionas son, por supuesto, gratuitos. La autorización para el intercambio de clases debe obtenerse de la autoridad educativa estatal, pero se trata de una mera formalidad. Los padres dan el consentimiento para que la escuela tramite el permiso oficial.

En la Ciudad de México hay normas verbales: por ejemplo, los estudiantes no pueden salir solos de casa, y con las familias no pueden salir de la capital.

En San Andrés Tuxtla, hay reglas escritas: por ejemplo, los estudiantes sólo pueden salir a caminar por la ciudad hasta las 9 de la noche y no pueden ir al mar.

Programa en San Andrés Tuxtla

Lunes 16:00 Llegada de los estudiantes de la Ciudad de México en autobús (8 horas de viaje) y recepción por parte de alumnos y padres de San Andrés Tuxtla con baile, música, mojigangas, globos aerostáticos, fuegos artificiales y deliciosa comida.

Martes 08:00-13:00 Clases en la escuela

14:00-18:00 Visita al Ecoparque Nanciyaga en la laguna de Catemaco.

Miércoles 08:00-13:00 Clases; tarde libre.

Jueves 08:00-12:00 Visita a la fábrica de cigarros "Te Amo " y al Parque Natural Itzpapalotl seguida de talleres (cerámica y papel al óleo)

17:00-19:00 Fandango en Chichipilcopark con música y baile.

Viernes 08:00-13:00 Clases en la escuela

14:00-17:00 Visita a la cascada de Eyipantla.

Sábado 11:00-16:00 Visita al balneario como despedida.

Domingo 07:30 Salida en autobús de regreso a la capital.

Lo más destacado del programa

• Viaje en autobús el lunes: Elisa entretiene a los niños con el juego "Simón dice" dejando una prenda como un depósito al perder. Al final hay dos grandes montones de prendas, uno para las chicas y otro para los chicos. Para recuperarlas hay que hacer todo tipo de cosas divertidas, como bailar o hacer juegos de rol por parejas. La cosa dura casi todo el camino hasta Veracruz y sale muy bien. – No me había dado cuenta de que Elisa tiene talento como presentadora.

• Recepción en San Andrés Tuxtla: Cuando llegamos, todos los alumnos y padres de San Andrés estaban en la calle con grandes carteles de bienvenida. Se ve un gran saludo y gritos en el autobús y en la calle cuando se abre la puerta del autobús. Los abrazos de los corresponsales son muy cálidos. Se habían reunido quince días antes en la Ciudad de México durante una semana.

Lecciones escolares con Andrés, el maestro de 6º grado en San Andrés Tuxtla

• Clases en la escuela: 55 alumnos en un aula bastante pequeña no es tarea fácil en cuanto a espacio para moverse y conseguir buena disciplina. Se leen en voz alta los diarios de clase de los dos grupos, se evalúa y debate sobre la ortografía. Luego hay que resolver un problema de geometría; los cálculos de intereses están en el programa y el viernes se celebra la asamblea semanal de alumnos para toda la escuela. Dura un poco más de lo normal porque muchos de los alumnos de 6º agradecen la convivencia y las atenciones de los corresponsales y sus familias.

• Excursiones: Son muy emocionantes y variadas. Los niños disfrutan de la libertad y toman muchas fotos y vídeos.

A Elisa le preocupa que el intercambio de clases pueda seguir realizándose en el futuro, ya que a veces el número de alumnos en las dos clases es demasiado diferente e impide que puedan ser alojados por las familias de acogida. [En 2023, sólo había 10 alumnos en San Andrés y 36 en Ciudad de México, por lo que lamentablemente el intercambio no pudo llevarse a cabo].

La semana en San Andrés fue una gran experiencia y me causó una gran impresión. Fue una experiencia única para muchos de los niños. Me di cuenta de lo bien que se llevaban las dos clases, de cómo se abrazaban espontáneamente una y otra vez.

Sobre la puesta en práctica en Suiza: conozco varios ejemplos a nivel de primaria y secundaria, por ejemplo, entre clases de secundaria de Zúrich y Ebnat-Kappel. Una vez pasé una noche con mi clase de primer ciclo en la clase por correspondencia y fue todo un éxito. Sin duda podría ampliarlo en términos de tiempo o tal vez combinarlo con un campamento de clase – en otras palabras, entonces iría de campamento con mi clase cerca de la clase por correspondencia y viceversa.