Écoles Freinet au Mexique

 

Écoles Freinet au Mexique

Graciela González de Tapia, 1996

 

L’imprimerie scolaire au Mexique

José de Tapia, avec d'autres, a introduit les techniques Freinet en Espagne, puis, en exil au Mexique, il a fondé avec Graciela une école qui a révolutionné la conception de l'éducation. Graciela nous raconte la construction de l'école Freinet au Mexique.

Magazine Kikiriki n° 40

 J'ai entendu le nom de Célestin Freinet pour la première fois en 1956. Un camarade de classe qui partait en France me laissait des livrets d'imprimés d’enfants et un exemplaire du livre d'Herminio Almendros « La imprenta en la escuela » (L'imprimerie à l'école). Quiconque a lu ce livre sait à quel point la pédagogie peut être émotionnelle. Au fil de ses pages affectueuses, j'ai appris qu'il existait un instituteur rural français d'une sensibilité exquise qui savait écouter ses élèves, qui savait les encourager à exprimer librement leurs idées et qui développait une philosophie scolaire basée sur l'ouverture, le bon sens et un grand amour et respect pour les enfants.

J'ai lu sur la salle de classe et j'ai ressenti le contact avec la nature, j'ai lu sur les textes libres et j'ai assimilé la liberté d'expression, j'ai observé les dessins que les presses décrivaient, et cela s'est traduit par un être et un faire différent de ce à quoi j'étais habituée. Inutile de dire à quel point cette lecture m'a perturbé. Comme la grêle sur le toit, ses concepts s'agitaient dans ma conscience et ne me permettaient pas d'enseigner en paix.

J'ai ressenti le besoin et l'obligation de changer mes méthodes, de m'imprégner de l'esprit de Freinet, pour me rendre compte plus tard, avec la mise en œuvre de tout ce que mes lectures me suggéraient, que mes élèves s'épanouissaient d'une manière très particulière, et que cet épanouissement naissait de la plus grande participation et de la créativité la plus libre et la plus spontanée qui les rendaient de plus en plus indépendants et en même temps de plus en plus responsables.

Qui aurait pu me dire, à ce moment-là, que l'homme qui a inspiré le livre d'Almendros il y a vingt ans, un livre qui a changé le cours de mon travail professionnel et de ma vie, deviendrait mon mari : le professeur José de Tapia.

Tapia, né lui aussi en 1896, avait, comme Freinet, terminé ses études d'instituteur dans sa ville natale de Cordoue en 1913. En 1929, il est instituteur à Montoliú, un village de Lleida de 500 habitants, situé à 8 km de la capitale. Comme d'autres instituteurs des villages voisins, c'est un homme d'une seule pièce, très engagé dans sa communauté, et dont la vocation d'enseignant est exceptionnelle.

Une fois par quinzaine, ou par mois, ils se réunissaient pour voir travailler l'instituteur local et critiquer son travail, une fois à Montoliú, une fois à Pugiber, une fois dans les villages où travaillaient les membres du groupe. On comprendra qu'avec cette routine d'amélioration de l'enseignement, il n'y avait pas d'autre choix que d'être un grand enseignant. De plus, après la critique et le repas, tous les enseignants du groupe organisaient des rassemblements appelant la population à s'engager en faveur de l'éducation.

Herminio Almendros était l'inspecteur scolaire de la région, et il estimait le travail de ces enseignants, en particulier celui de José de Tapia. Il avait écrit ce qui suit dans son carnet de visite :

« Ici, nous avons une école, un instituteur, justement impliqué dans le travail d'éducation du peuple que poursuit notre République. Je n'ai peut-être jamais visité une école où le travail est aussi bien adapté à l'esprit de notre époque et à l'esprit de renouveau de l'école que dans cette école de Montoliú de Lérida. Si tous les enseignants espagnols avaient le même sens affectif de l'éducation populaire, et la vision claire que José de Tapia a de leur responsabilité dans le destin des nouvelles générations, le travail et le destin de l'Espagne qui est en train de naître atteindraient la catégorie de l'exemplarité.

Il est incompréhensible que l'excellence du travail de cette école et le mérite singulier de cet instituteur n'aient pas été remarqués et déclarés plus tôt.

Devant cette classe – enfants et enseignants enthousiasmés par les nouvelles techniques scolaires, en coopération avec des activités motivées – je dois déclarer que c'est ici que j'ai assisté à une humble, mais véritable, répétition de la rénovation de l'école.

Pour cela et pour rendre à M. Tapia la justice de la reconnaissance de son travail exemplaire d'enseignant, j'exprime ici un sincère vote de remerciement.

Montoliú, 5 décembre 1932 »

C'est peut-être pour cela qu'Almendros, lorsqu'il fit venir de France une presse Freinet pour écrire un livre sur l'imprimerie à l'école, ne voulut pas écrire sur cette technique sans l'avoir expérimentée au préalable, et demanda à Tapia de faire des essais avec les enfants pour vérifier les résultats. C'est ainsi que Tapia devint l'introducteur de la technique Freinet en Espagne, et il fut fasciné par l'expérience en raison de l'intérêt et du désir de participer qu'elle suscitait chez les enfants, en raison de la motivation authentique qu'elle représentait pour imprimer des textes d'enfants.

Tapia sensibilisa évidemment son groupe aux avantages de la technique, en particulier Patricio Redondo, le professeur de Pugiber, et ils créèrent bientôt, avec Almendros, la Coopérative espagnole de la technique Freinet, pour diffuser cette nouvelle forme d'expression scolaire dans toute la région catalane.

Des années plus tard, la guerre civile espagnole mettra fin aux manifestations de cette pédagogie en Espagne. L'exil espagnol les conduira au Mexique, où la technique se développera à nouveau grâce au travail de certains de ces enseignants acharnés.

Tapia n'est pas arrivé au Mexique avec les exilés de 1939, il a d'abord dû passer par les camps de concentration d'Argelès-sur-Mer, du Barcarès et de Saint-Cyprien. Il a ensuite travaillé comme bûcheron et cartonnier en zone allemande, puis comme combattant dans la Résistance. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, la France est libérée des nazis. Tapia a repris un travail rémunéré. En tant qu'enseignant ? Non, pas du tout... Boulanger, portier, balayeur, brunisseur... Il apprend enfin que Patricio Redondo, son grand ami, a réussi à s'installer au Mexique et à créer l'école expérimentale Freinet à San Andrés Tuxtla, dans le pays de Veracruz. Commencent alors des échanges épistolaires pleins de souvenirs et de nostalgie. En 1948, leurs lettres se croisent :

Tapia, tu veux venir au Mexique ?

Hé Patricio, je peux aller au Mexique ?

 

 

Patricio Redondo Moreno

Arrestation de Patricio Redondo, 11 juillet 1935

Arrestation d'un enseignant

Avant-hier après-midi, à cinq heures, le sergent de la Guardia Civil, Don Aurelio Cespedes, accompagné de plusieurs soldats du corps, a effectué une perquisition au domicile de Don Patricio Redondo, directeur de l'école de Villanuev ay Geltru, conformément à un ordre de ses supérieurs. On y a trouvé un pistolet chargé sans licence et plusieurs cartouches. Des proclamations et des tracts à caractère extrémiste ont également été trouvés, ainsi que plusieurs récipients contenant des liquides dont le contenu est actuellement inconnu. M. Redondo a été arrêté.

                    

Patricio s'est immédiatement mis au travail et a rapidement réussi à faire entrer Tapia dans le pays, avec deux membres de sa famille, en tant que visiteur, avec l'obligation de vivre avec lui, qui, à son tour, répondrait de la famille Tapia auprès du gouvernement mexicain. Ce n'est qu'à ce moment-là que Tapia a pu recommencer à travailler avec des enfants. Il enseigne les sciences naturelles dans toute l'école et dispose des environs du village, de la flore et de la faune de la région de Los Tuxtlas pour ses promenades. Jamais auparavant un margay n'avait étudié avec les enfants ! Avec Patricio, il envisage d'agrandir l'école, peut-être d'ouvrir un internat pour accueillir les enfants de la région, de les impliquer tous les deux dans un projet de construction... mais rien de tout cela n'est possible. Des difficultés de toutes sortes, principalement financières, ont fait capoter le projet.

Peu de temps après, en tant qu'immigré, Tapia et sa famille décident de quitter San Andrés Tuxtla et de s'installer à Mexico City.

En 1955, Tapia rencontre les anthropologues Ricardo et Isabel Pozas, qui travaillent à l'Institut national indigéniste. Le problème auquel les Pozas sont confrontés est celui de la hispanisation des indigènes mazatèques de Temazcal, selon les méthodes traditionnelles de l'Institut : alphabétisation dans leur propre langue, puis l'hispanisation. La difficulté était énorme car, comme le chinois, la langue mazatèque est tonale. Selon le ton avec lequel ils sont prononcés, le sens des mots change, et il y a cinq tons !

L'Institut décide de procéder différemment avec les indigènes mazatèques, d'autant plus qu'il est impératif de les hispaniser rapidement, car ils seront mobilisés à partir de leurs villages d'origine, qui seront inondés lorsque les travaux du barrage en construction dans le bassin de la rivière Papa-Loapan seront terminés.

Tapia a proposé la technique Freinet pour l'alphabétisation directe. Dès lors qu'ils peuvent imprimer leurs textes libres, les petits Mazatèques assimilent rapidement l'espagnol. Ils passaient une bonne partie de la journée avec les collaborateurs du projet bilingues qui jouaient le rôle d'enseignants sous la direction de Tapia, demandant des mots, des mots et encore des mots, afin de pouvoir imprimer leurs propres pensées et expériences en espagnol. De cette manière, la hispanisation était souhaitée plutôt qu'imposée. Un jour, un garçon a écrit : « Je suis très triste parce que mon père a quitté la maison et a abandonné ma mère, mes frères et moi ».

Quelques jours plus tard, le père du garçon se présente à l'école. « De quel droit, demande-t-il à Tapia, l'école intervient-elle ainsi dans ma vie privée ? »

Tapia a répondu que c'était l'inverse, le garçon faisait entrer sa famille et sa vie privée dans l'école par le biais d'un texte. Ils ont ensuite parlé de la préoccupation du garçon et de l'angoisse qu'il manifestait. Il l'a convaincu de s'occuper de ses enfants au lieu de se mettre en colère à l'école. Ils ont beaucoup parlé et le père est reparti calme et reconnaissant. Au bout d'un certain temps, Tapia a appris que les choses avaient changé dans la maison, et même que le père était revenu. Comme pour réfléchir à la portée que peut avoir un texte libre...

Une fois les travaux du bassin de la rivière Papaloapan terminés, les villages ont été déplacés à l'extérieur de ce qui allait devenir le bassin du réservoir et les vannes ont été ouvertes.

Les villages mazatèques, comme Pescaditos de Arriba et Pescaditos de Enmedio, entre autres, ont été recouverts par les eaux. Certains, comme Soyaltepec, sont restés en dehors du niveau du barrage et sont devenus des îles. Leurs habitants y sont retournés. D'autres Indiens mazatèques sont restés irrémédiablement à l'extérieur, loin et avec des terres qui n'étaient pas aussi bonnes que celles qu'ils avaient perdues. Le projet d'alphabétisation prend fin et Tapia est à nouveau exclu du champ éducatif. En 1959, sa femme décède, alors qu'ils prévoyaient de rendre visite aux enfants qu'ils avaient laissés en France. Quelques mois plus tard, Tapia décide de partir seul et de vivre avec les enfants.

Une année lui suffit pour se rendre compte qu'il n'a rien à faire en France.

Pour les enfants, avec leur famille et leurs problèmes personnels, c'était un problème de plus à résoudre. Dans le domaine de l'enseignement, à son âge, il lui était impossible de faire quoi que ce soit. Même tout travail rémunéré lui était interdit car il avait déjà atteint l'âge de la retraite.

En 1961, il retourne au Mexique. Il se rend au ministère de l'éducation publique, cherche ses amis du projet d'alphabétisation, qui occupaient à l'époque des postes de direction au sein du ministère, et leur dit :

« Maintenant que ma femme est morte et que mes enfants n'ont pratiquement plus besoin de moi, je voudrais de tout cœur redevenir instituteur rural. »

Il en fut ainsi. Ils se sont souvenus avec tant de plaisir du travail effectué à Temazcal qu'ils n'ont pas hésité à lui confier, par l'intermédiaire de la 4e Direction de l'enseignement primaire, une petite école du bloc Santa Catarina Yecahuizotl, dans la délégation de Tláhuac, qui fait partie du district fédéral, mais qui est assez éloignée du centre de Mexico City. 

 

José de Tapia

J'ai travaillé avec Tapia dans cette école, qui était très délabrée, précisément en raison de son éloignement du centre-ville, et où les enseignants précédents incluaient leur temps de transport à l'école dans leur temps de travail, de sorte qu'au lieu de travailler avec les enfants de 8 heures à 13 heures, ils arrivaient à peine à travailler de 9 heures ou 9 heures 30 à 12 heures, « pour être de retour au centre à l'heure de la sortie ».

La première chose que Tapia décide de faire est d'habiter au village, afin d'être proche des enfants et de leurs parents tout au long de la journée. Il obtient une chambre très modeste et vit avec les mêmes manques que les paysans, mais il réussit à faire revivre l'école. Pour rattraper les enfants, il travaille avec eux le matin et bénévolement l'après-midi, de sorte que l'école est ouverte toute la journée pour les enfants qui veulent la fréquenter et étudier. José de Tapia Bujalance

Ma presse Freinet est arrivée à la petite école de Santa Catarina, ainsi que divers matériels de lecture, d'arts plastiques... Nous avions un terrain d'environ un hectare et, au lieu d'une coopérative, nous avons organisé les enfants comme une association de jeunes agriculteurs. Le travail était bon, les enfants se débrouillaient très bien, les parents, les enfants et les enseignants étaient heureux, mais... la 4ème. La quatrième direction de l'enseignement primaire a décidé que notre projet était trop bon pour être si loin du centre et nous avons été transférés dans une école de la ville. Les transferts et les problèmes, les charges bureaucratiques absurdes, mon départ imminent pour la France, le désir de Tapia de retourner aux Latinos, nous ont momentanément éloignés de l'enseignement.

Chela González de Tapia

Entre-temps, Tapia et moi nous étions mariés. L'affection qui nous unissait était peut-être aussi une partie de l'amour que nous professions tous les deux pour l'école.

D'octobre 1962 à juin 1963, grâce à une bourse du gouvernement français pour suivre une formation de professeur de français à l'étranger, j'ai eu l'occasion de me rendre à l'école de Vence, de prendre contact avec les Freinets, de faire un stage avec eux pendant 15 jours et d'assister au congrès de Niort ainsi qu'à la conférence de l'Association des professeurs de français à l'étranger de l'Union européenne.

 En plus j’avais de nombreux autres contacts avec des enseignants et des classes Freinet, à Paris et en province, qui m'ont extraordinairement motivé. De retour au Mexique, après avoir fait le bilan de ce qu'avait été mon travail Freinet dans l'école publique, totalement isolée et perdue dans un océan de bureaucratie, avant de rencontrer Tapia et avec mille idées en tête basées sur ce que j'avais vu et expérimenté en France, j'ai proposé à mon mari de créer une petite école privée, sans but lucratif, laïque, où nous pourrions appliquer la technique avec une plus grande liberté.

C'est ainsi qu'est né le « Manuel Bartolomé Cossío », où les techniques Freinet sont pratiquées et diffusées depuis 1964. Les dix premières années ont été des années de grande diffusion. Nous avons participé à d'innombrables conférences, tables rondes, cours, ateliers, et nous avons saisi toutes les occasions d'expliquer la philosophie et la pratique des techniques.

Nous avons pris contact avec des écoles qui existaient déjà à Mexico, comme « L’École active » et l'école « Cipactli », qui ont modifié leurs procédures pour s'adapter aux techniques, et d'autres ont été créées, l'une qui a pris le nom de « Patricio Redondo », alors qu'il était déjà décédé, et une autre qui a osé utiliser le nom de « Célestin Freinet » alors que le professeur était encore en vie.

Toutes, comme la Manuel Bartolomé Cossío, étaient de petites écoles publiques, sans but lucratif et laïques, créées sur la base de la philosophie Freinet, mais certaines d'entre elles avaient des caractéristiques propres qui les distinguaient de nos idéaux.

C'était une époque où les techniques Freinet étaient répandues et devenaient à la mode, mais les écoles ne fonctionnent pas à cause des modes, ou de la théorie, ou entre les mains de psychologues inexpérimentés ou d'autres aussi ineptes qu'eux, mais parce qu'il y a le travail d'enseignants engagés qui aiment la profession, et qui sont prêts à se donner entièrement à la construction d'une école.

Ainsi, certaines de ces écoles se sont révélées être des échecs et ont disparu. D'autres ont été crées, comme la « Ermilo Abreu Gómez » fondée par Ramón Costa Jou, un réfugié espagnol qui faisait partie de la Coopérative espagnole de la Technique Freinet pendant la République, et la « Teceltican », la dernière école Freinet fondée à Mexico en 1982, sous la direction de Toña Linares, qui a collaboré pendant 13 ans avec Tapia et moi à l'école Manuel Bartolomé Cossío.

A ce jour, les écoles Freinet qui continuent à pratiquer dans la ligne tracée il y a tant d'années sont celles de Ramón Costa Jou, la « Escuela Activa », la « Teceltican » de Toña Linares, et la « Manuel Bartolomé Cossío », que José de Tapia et moi-même avons créée, et qui est l'école la plus ancienne de la ville de Mexico.

Des écoles Freinet ont également été créées dans la province mexicaine : L'école Freinet Tlamacaxqui en Basse-Californie ; l'école Freinet de Cuernavaca, Morelos ; l'école Freinet Prometeo à Puebla, l'école Freinet de Tuxtla Gutiérrez, au Chiapas et l'école Freinet de Jalapa, Veracruz sont quelques-unes d'entre elles, bien qu'elles ne soient pas toutes d'aussi bon augure que l'école Freinet expérimentale de San Andrés Tuxtla, qui a maintenant plus de 50 ans d'existence.

Il y a quelque temps, j'ai été invité par le professeur Fernando Jiménez Mier y Terán, professeur à l'Université nationale autonome du Mexique, à participer à une série d'anthologies sur l'éducation qui seront publiées par le ministère de l'éducation publique.

J'ai été ravie d'accepter, car c'était une merveilleuse occasion de continuer à diffuser nos techniques bien-aimées. J'ai utilisé le matériel de deux livres, l'un d'Elisa Freinet, l'autre d'Herminio Almendros, qui trente ans plus tôt m'avait sensibilisée au point de dédier ma vie d'enseignante à la technique Freinet. J'ai rassemblé et organisé le matériel, qui a été publié sous le titre « Cómo dar la palabra al niño » (Comment donner la parole à l'enfant). Fernando Jiménez lui-même publia du matériel de Celestín Freinet, tiré de « Les dits de Mathieu », dans une autre anthologie intitulée « Une pédagogie du bon sens ».

Ces petits livres, largement diffusés parmi les enseignants des écoles publiques, ont de nouveau fait leur travail.

De nombreuses personnes sont venues me voir pour en savoir plus sur cette technique après avoir lu « Comment donner la parole à l'enfant ». Parmi elles, un petit groupe d'enseignants très actifs travaillant dans des écoles publiques très pauvres de la banlieue de Mexico, dans des zones marginalisées où les problèmes sont innombrables. Ces jeunes enseignants, regroupés au sein du Mouvement mexicain de l'école moderne MMEM, ont travaillé d'arrache-pied pour diffuser la technique Freinet par le biais de cours, d'ateliers, d'expositions et de leur travail personnel en classe, où ils ont accompli un travail exemplaire, dans des conditions très difficiles d'incompréhension de la part des autorités, d'envie et de suspicion de la part des collègues qui n'adhèrent pas au mouvement, et de ressources matérielles minimes.

« Les enfants sont heureux et apprennent avec plaisir. Leur éducation est plus solide et leur estime de soi grandit. C'est notre satisfaction », disent les enseignants du MMEM, toujours prêts à surmonter l'adversité et à continuer à renforcer le Mouvement.

José de Tapia en la escuela
Manuel Bartolomé Cossío

Vers 1968, une poignée d'écoles ayant des critères similaires se sont réunies dans ce que nous avons pompeusement appelé le 1er Congrès National des Ecoles Actives. Nous l'appelions « national » parce que l'école expérimentale Freinet y participait, qui, en plus d'être située dans la province, était l'école hôte. Tous les deux ans, nous organisions le congrès et nous nous sommes rendu compte que nous avions grandi un peu plus, toujours en tant que petites écoles privées, laïques et sans but lucratif. Pour le cinquième ou sixième congrès, nous avons eu l'occasion de nous installer dans une véritable salle de congrès au centre médical de l'Institut mexicain de sécurité sociale et d'inviter des enseignants des écoles publiques. Les résultats n'ont pas été excellents.

Si certains étaient réellement intéressés par cette nouvelle approche de l'éducation, d'autres étaient plutôt réticents à l'échange d'expériences et préféraient attaquer de manière irrationnelle les orateurs lors de la présentation de leur travail ou pendant les sessions plénières. Fondamentalement, ils n'appréciaient pas que nous, les promoteurs, soyons des écoles privées, et ils n'argumentaient pas d'un point de vue pédagogique, mais plutôt d'un point de vue politique, nous accusant de dire que tout était facile et agréable pour nous parce que nos élèves n'étaient pas sous-alimentés. Quelque chose comme ça.

Finalement, les congrès ont été désorganisés et chacun a continué à travailler de son côté. Plus ou moins 15 ans plus tard, les écoles qui avaient réussi à survivre, la nostalgie dans le dos, décidèrent de se retrouver pour échanger nos nouvelles expériences, mais surtout pour se revoir, tous un peu plus âgés. Nous nous sommes retrouvés dans notre école, Manuel Bartolomé Cossío, et notre réunion s'appelait désormais « réunion des écoles amies ». À partir de cette réunion, qui a eu lieu en 1992, nous avons formé un réseau d'écoles alternatives, de nouveau à caractère national, avec des réunions d'abord semestrielles, puis annuelles, et qui se développe à nouveau.

En février 1996, se tiendra la VIIème Rencontre Nationale des Ecoles Alternatives, et un espace sera consacré aux deux centenaires, celui de Tapia et celui de Freinet, dans le cadre des activités. Le lieu sera à nouveau le Bartolomé Cossío et nous nous préparons déjà avec beaucoup d'enthousiasme et un énorme désir de poursuivre la diffusion de ces techniques et méthodes, qui font partie de la philosophie de l'école moderne, et qui nous donnent précisément le caractère d'écoles alternatives.

Source : https://www.mepamexico.org/search?q=graciela+de+tapia

Traduit de l’espagnol avec DeepL.com (version gratuite) & Andi Honegger

Ajout du traducteur :

En 2007 a été créé le « Movimiento por una Educación Popular Alternativa MEPA » (Mouvement pour une Education Populaire Alternative), qui en 2008 a organisé la RIDEF de Metepec, Puebla.