L'école moderne arrive au Mexique - Historique de la pédagogie Freinet en France et en Espagne

Rosa María Sandoval Montaño*

 

Herminio Almendros vers 1939
en exil à Cuba

Vers 1930, dans diverses écoles publiques espagnoles qui fonctionnent selon des procédures traditionnelles, apparaissent des enseignants intéressés par l'étude d'idées et de stratégies éducatives nouvelles. Parmi eux, Jesús Sanz, professeur à l'école normale de Lérida, en Catalogne, obtient une bourse pour l'Institut Rousseau en Suisse et, pendant son séjour en France, prend connaissance des travaux de Freinet. De retour à Lérida, il fait part de son expérience à Herminio Almendros, inspecteur scolaire, qui prend contact et entretient un échange avec l'enseignant français.

C'est ainsi qu'Almendros, avec les instituteurs Patricio Redondo et José de Tapia, testent l'imprimerie de l'école avec leurs groupes d'enfants. Lors des réunions d'enseignants, Redondo et Tapia rendent compte de ces expériences dans leurs écoles et des avantages que les techniques Freinet apportent au travail pédagogique. C'est ainsi que naît la Coopérative espagnole de la technique Freinet, dont les principaux objectifs sont l'échange de propositions pédagogiques, la correspondance inter-écoles, la création et la diffusion de matériel didactique. En 1932, Herminio Almendros publie le premier livre en espagnol sur Freinet intitulé "La imprenta en la escuela" (L'impression à l'école).

En 1935, la revue "Colaboración. Boletín de la Cooperativa Española de la Técnica Freinet" sortait, éditée par Ramón Costa Jou. Cependant, avec le déclenchement de la guerre civile espagnole en 1936, ce mouvement d'enseignement est dispersé, plusieurs de ses membres meurent et d'autres s'exilent dans différents pays. Patricio Redondo Moreno, José de Tapia Bujalance et Ramón Costa Jou ont échappé au régime franquiste et se sont installés à différents moments au Mexique, où ils ont continué à travailler sur ce mouvement éducatif novateur, également inspiré par d'autres penseurs tels que Giner de los Ríos, Bartolomé Cossío et Francisco Ferrer Guardia. Patricio Redondo, précurseur de la pédagogie Freinet au Mexique.

Avec la défaite du gouvernement de la Seconde République et l'instauration du régime franquiste, Patricio Redondo réussit à s'exiler. Il est arrivé au Mexique le 27 juillet 1940, en compagnie d'un grand groupe de républicains espagnols exilés.

Il est raconté dès les hauts et les bas de son voyage : "Il débarque à Coatzacoalcos (Veracruz) après des mois d'incertitude, car la destination initiale n'était pas le Mexique. Il emporta avec lui le minimum de vêtements et de documents essentiels ; en haute mer, il dut jeter à l'eau une presse scolaire et du matériel lié à son activité d'enseignant, car il fallait alléger le poids du navire qui faillit chavirer à cause d'un ouragan qui sévissait dans les Caraïbes. C'est pourquoi Patricio Redondo aimait à dire qu'il était né en 1940 à Coatzacoalcos. "

Sur le chemin de Mexico, il rencontre la ville de San Andrés Tuxtla, Veracruz, où il s'installe. Patricio Redondo commence à donner ses cours sous un arbre feuillu, devant la maison où il loge. C'est ainsi qu'est née la Escuela Experimental Freinet (l'Ecole Expérimentale Freinet) en novembre 1940. Selon les mots de son fondateur, le but de l'école "était d'entrer en contact avec les enfants pour connaître leur mode d'expression libre et spontanée", tout en introduisant les techniques Freinet comme l'utilisation de l'imprimerie de l'école. En janvier 1941, il est invité à travailler à l'Ecole Secondaire de Coopération du même village, où il s'occupe des classes d'espagnol et de littérature.

Patricio Redondo Moreno

Avec les modestes revenus que Patricio Redondo tire de son travail au lycée, il peut louer une chambre, acheter des meubles simples et faire fabriquer une presse scolaire. Il s'exprime ainsi sur son projet éducatif naissant : "...nous continuons à donner nos cours ; mieux vaut gérer notre école, en cherchant à interpréter et à appliquer le programme scolaire du Secrétariat à l'Education Publique en utilisant la technique Freinet, en donnant des cours totalement gratuits, de préférence à des enfants ou à des indigènes plus âgés et analphabètes".

En 1941, Redondo demande l'intégration officielle de son école dans le système éducatif fédéral, ce qu'il obtient en 1944. Grâce à l'intérêt et à la compréhension des autorités scolaires, il peut continuer à expérimenter de nouvelles formes de travail pédagogique. Comme le dit Ramón Costa Jou : "... avec le nom de Freinet appliqué à son école, nous pouvons dire avec certitude que cette institution, qui existe toujours, a un caractère éminemment San Andrésien, Veracruzien, mexicain, parce qu'elle se nourrit de la sève du lieu qui lui a donné vie, des enfants qui l'ont fréquentée et des hommes qui ont reçu l'influence éducative de ce maître unique, qui savait s'adapter à l'environnement, s'y enraciner, en extraire le meilleur pour obtenir les fruits qu'il considérait appropriés. Même dans les noms avec lesquels il distinguait les cahiers d'exercices, les livres de vie de l'école, on peut apprécier ses racines mexicaines : Xóchitl, Nacú, Tonatiuh, Mexicanitos".

L'école expérimentale Freinet se développe progressivement. En 1944, elle occupe une maison louée et compte 60 élèves. Un système de coopération est également mis en place, faisant payer une cotisation aux parents financièrement solvables et accueillant gratuitement les enfants d'ouvriers, d'enseignants, de soldats et de paysans. Patricio Redondo prend soin de former un groupe d'enseignants, qui commencent par être ses assistants et qu'il aide à terminer leurs études à l'Instituto Federal de Capacitación del Magisterio (Institut fédéral de formation des enseignants). Parmi eux, les frères Julio et Eulogio Chigo, qui ont été parmi les premiers étudiants à suivre des cours sous l'arbre.

Entre 1956 et 1962, il accueille également des boursiers diplômés de l'École Normale de Jalapa pour observer et mettre en pratique le travail scolaire développé à l'école, dans le but de l'étendre à d'autres écoles de la région. En 1947, il établit une communication directe avec Célestin Freinet et entame un échange de correspondance, de documents et de publications avec l'Institut Coopératif de l'École Moderne ICEM et la Coopérative de l'Enseignement Laïque CEL en France qui durera plusieurs années. Il correspond également avec Herminio Almendros et Ramón Costa Jou à Cuba. Depuis cette époque, l'Escuela Experimental Freinet participe à des échanges avec d'autres écoles au Mexique et à l'étranger qui connaissent et appliquent les principes et les techniques de Freinet.

L'école expérimentale Freinet aujourd'hui(
Photo : Andi Honegger, 2010)

En 1954, à l'invitation de Gonzalo Aguirre Beltrán, directeur adjoint de l'Instituto Nacional Indigenista, Patricio Redondo se rend dans un centre indigène de l'État du Chiapas pour faire des démonstrations de techniques Freinet aux promoteurs et aux enfants. Infatigable et désireux de disposer d'un document officiel mexicain reconnaissant ses connaissances, Patricio Redondo "...s'inscrit comme étudiant aux cours de l'Ecole de Pédagogie de l'Université de Veracruz à Jalapa en 1960, à l'âge de 75 ans ! C'est ainsi qu'il a obtenu le diplôme de maître en pédagogie...".

La thèse professionnelle qu'il a présentée porte le titre de "Technique Freinet".

Lorsque la santé de l’instituteur Redondo a décliné en 1966, l'Asociación Civil de Protection des Techniques Freinet et Pro Construction du Bâtiment de l’Ecole Expérimental Freinet a intensifié ses efforts pour collecter des fonds afin d'assurer la construction du bâtiment de l'école elle-même. Outre le gouvernement de l'État et le gouvernement fédéral, diverses organisations populaires et de nombreuses autres petites contributions y ont contribué, démontrant l'énorme affection de la population pour le Maestro Redondo.

C'est ainsi qu'en novembre 1966, la première pierre du nouveau bâtiment a été posée. Mais quelques mois plus tard, le 31 mars 1967, Patricio Redondo décède. Il fut enterré dans le cimetière du village où il reçut un adieu massif. Une pierre tombale a été placée sur sa tombe, une création d'Alberto Beltrán, artiste et ami proche de Redondo, représentant le professeur en train d'enseigner à des enfants sous un arbre feuillu. Le nouveau bâtiment de l'École expérimentale Freinet a été inauguré en octobre 1969 et fonctionne encore aujourd'hui.

* Extrait de L'école expérimentale Freinet. Histoire et validité des connaissances et des pratiques pédagogiques.

https://www.mepamexico.org/2009/08/la-escuela-moderna-llega-mexico.html

Traduit de l’espagnol avec DeepL.com (version gratuite) & Andi Honegger