La Escuela Moderna en Cuba

Cómo Fidel Castro ensalza las bondades de la Escuela Moderna en Cuba

Octubre 19611

En breve podremos darles cuenta detallada del primer Congreso de seguidores cubanos de las Técnicas Freinet, que se celebró en la Cité Scolaire (Ciudad Escolar) los días 15 y 16 de septiembre. Como pueden imaginar, lamenté mucho no haber podido aceptar la amable invitación de visitar Cuba para la ocasión. Esperamos que durante las próximas vacaciones una delegación de la Escuela Moderna pueda ponerse en contacto con nuestros camaradas de Cuba.

 

Se trata, en efecto, de un acontecimiento importante. Por primera vez, un país grande, si no por su población, al menos por la influencia política y moral que ha adquirido en el mundo, adopta oficialmente las técnicas Freinet, fabrica equipos de impresión, publica nuestros archivos traducidos al español e imprime 60.000 ejemplares de nuestros suplementos, libros y álbumes infantiles. Cuba está demostrando que nuestras técnicas son sencillas, que están al alcance del pueblo, que despiertan el entusiasmo y la necesidad de cultura y, sobre todo, que son más capaces que los métodos tradicionales de formar a la gente.

En una reciente alocución radiofónica, Fidel Castro habló al pueblo cubano del progreso que representan y garantizan las audaces innovaciones introducidas en la educación del pueblo. Nos complace publicar la traducción de este discurso, con agradecimiento a Fidel Castro por su lúcida y generosa preocupación por una educación liberadora, al Ministro de Educación Nacional por la audacia de sus decisiones y a nuestro amigo Almendros, que sigue siendo el gran impulsor de la revolución educacional de la que Cuba es un elocuente ejemplo.

C. FREINET

Lo que dice Fidel Castro

Octubre 1961²

 

«Las Ciudades escolares (Cités Scolaires) continúan. Se trata de una empresa revolucionaria, totalmente nueva, cuyo objetivo preciso es reunir a todos los niños aislados en las montañas y hacerles vivir como una verdadera comunidad en estos centros.

Esta innovación forma parte de un conjunto que ya es muy importante, porque tenemos otras innovaciones: albergues infantiles, complejos escolares a varios niveles, y sobre todo la reforma completa de la enseñanza, la nueva orientación de los maestros/as, la renovación de los libros y de todos los equipos escolares, todo ello adaptado a todas las regiones de Cuba, la transformación permanente de las escuelas de los cuarteles en nuevas escuelas, la creación de escuelas adaptadas a todo esto. Este ha sido desde hace mucho tiempo un objetivo imperativo, porque hasta ahora hemos carecido de estas escuelas secundarias, y también estamos deseosos de proporcionar el mayor número posible de becas para que no se pierda ninguna inteligencia en nuestros pueblos y campos.

En efecto, ese caudal de inteligencia que tanto necesita Cuba será promovido para dirigir nuestras fábricas, nuestra economía y nuestro país en su conjunto. Por tanto, no debemos permitir que se desperdicie ni una migaja de esta preciosa inteligencia. A partir de ahora, ya no podremos decir que un trabajador está calificado por ser hijo de papá, sino simplemente por su vocación y aptitudes. A partir de ahora, todos los niños cubanos tendrán las mismas oportunidades de estudiar. Esa igualdad de conocimientos es la obra de la Revolución en la educación.

Voy a contarles un poco lo que hacen los niños/las niñas en las Ciudades Escolares: escriben sus propios textos. Escriben sus propios libros. Qué diferencia con lo que nos enseñaban en libros prefabricados que nos eran ajenos. Leíamos: M, A, MA; M, A, MA; MAMA... No teníamos ni idea de lo que significaba. Nos decían: "Esta letra se pronuncia así. Esta otra se pronuncia así...". Así aprendimos con los libros de ayer. No nos dieron ninguna idea propia. Hablaban de perros y gatos, pero no eran nuestros... así que no pusimos ideas ni emociones en ellos. Lo aprendíamos todo de forma mecánica e impersonal.

Esta educación mecanizada ha creado un determinado tipo mental, también mecanizado, y la consecuencia es que a muchas personas les resulta hoy extremadamente difícil escribir simplemente sus pensamientos, porque no se les ha enseñado a partir de ese pensamiento, a experimentarlo y a utilizar después la técnica que les permite comunicarlo a los demás. Por el contrario, se nos ha enseñado a utilizar la técnica antes de tener una idea que expresar.

Hoy, en nuestras Ciudades Escolares, los niños/las niñas tienen imprentas. Salen a pasear, a visitar cualquier cosa que les interese de la naturaleza o de la economía. Observan, y luego, cuando vuelven a casa, se reúnen con sus profesores, hablan de lo que han visto, lo discuten, piden explicaciones y proponen toda una serie de ideas y proyectos muy vivos y reales.

Se seleccionan sus mejores trabajos, se escriben en la pizarra y se vuelven a discutir antes de imprimirlos. Como ves, los niños/las niñas son sus propios jueces y practican la selección de sus mejores trabajos. El resultado son hermosas historias que son las páginas de un libro extraordinario para cada niño/a, que día a día adquiere conocimientos vinculados a su propia vida y desarrolla así una mente abierta a todo y que todo lo percibe y registra. Los libritos de los niños/las niñas son un brillante ejemplo de ello.

También pintan y utilizan todas las técnicas de expresión artística. Ellos mismos han realizado los grabados que ilustran sus pequeños cuadernos y libros. Todo es muy personal y vivo.

He aquí algunas páginas de uno de esos libros:

"Una excursión. – El domingo, un grupo fuimos al centro Bartolomé Masó. Cuando llegamos, nos dieron guarapa. (zumo de caña de azúcar) Nos enseñaron todas las máquinas. El azúcar tenía un bonito color dorado".

Ramón ORTI

Es ciertamente infantil, pero se puede comprobar que no todo lo que escriben estos niños les ha llegado directamente de la ciudad. Escriben sobre las cosas que han observado en el campo, sobre todos los acontecimientos del campo que han visto y vivido. Sobre todo, hay que expresar sólo las cosas que se conocen bien si se quiere pensar con claridad.

Como ven, estos humildes cuadernos infantiles son para mí piezas de literatura, porque reflejan los temas profundos de la vida de los niños/las niñas, sus aspiraciones, sus sueños, lo que aman y también lo que capta su curiosidad, lo que ven en un circo y también lo que observan en una azucarera, en un barco, en todo lo que les rodea. Así se acostumbran a utilizar la escritura como medio para expresar sus ideas. No serán como muchas personas que quieren escribir algo sin saber qué escribir. Llenan sus escritos de ideas huecas y vacías que no significan nada. No saben que es fácil escribir cuando se ha pensado bien.

No se trata de buscar una idea sobre la que escribir. Hay que tener ideas propias, tener algo que decir, algo que comunicar, un pensamiento rico y fértil. Entonces la verdadera inteligencia de estos niños se desarrollará de una manera fantástica, y sin duda nos superarán en todos los sentidos.»

Fidel CASTRO

Jean Le Gal describe en su libro “Le maître qui apprenait aux enfants à grandir“ (El maestro que enseñó a los niños a crecer) cómo inició una correspondencia de clase con Cuba³:

«Conociendo mi apego a la defensa de los derechos y libertades, Freinet me sugirió entonces mantener correspondencia con una joven pionera de la educación en Cuba para ayudarla en su labor educativa. Los niños también aceptan escribir. Un viejo activista de la Guerra Civil Española traducirá las cartas y documentos que recibamos.

Inmediatamente enviamos cartas, álbumes, un estudio de nuestro barrio, nuestros periódicos. Desde octubre [1961] también recibimos cartas, un álbum infantil ilustrado y un periódico impreso con la imprenta de la clase. La vida y los sueños podrán intercambiarse sobre el océano. […]

Mantendré a Freinet informado de nuestros intercambios. En carta fechada el 27 de abril de 1962, me animó a continuar. […]

Pero ya no recibimos noticias de Cuba. Me preocupa eso con Freinet. ¿Hubo alguna disputa entre Freinet y los educadores cubanos? Soy consciente del embargo estadounidense a la producción de azúcar de Cuba y de la agresión de fuerzas contrarrevolucionarias, que llevaron a Fidel Castro a acercarse a los soviéticos. ¿Tuvo esto repercusiones en la organización de la escuela cubana?

Freinet respondió a mis preguntas el 3 de mayo:

"Unas palabras sobre las relaciones con CUBA. No, la disputa no era en absoluto entre nosotros y los educadores cubanos, o nuestro amigo Almendros, que siempre fue el facilitador. Se trata de dificultades de otro tipo.

Ustedes saben que desde hace algunos meses los soviéticos se imponen cada vez más en Cuba, y que a medida que se imponen políticamente, tienen una tendencia natural a imponer sus prácticas educativas. Sin embargo, sus prácticas educativas, sobre todo a 1er nivel, siguen siendo excesivamente tradicionales y por eso la URSS se opone totalmente a nuestras técnicas, por eso no hay forma de que sean estudiadas por los Institutos Pedagógicos de la URSS y por eso los contactos siguen prácticamente rotos. Por eso es natural que cuando llegan a CUBA, traten de eliminar nuestra pedagogía suavemente.

Nuestro amigo Almendros está muy afectado por esto. El temperamento español no lleva bien esta autoridad. Pero ¿lograrán nuestros amigos de CUBA reponerse? No lo sabemos."

Herminio Almendros, en su libro La Escuela Moderna ¿reacción o progreso? ⁴ señala que fueron profesores comunistas franceses (Georges Cogniot, Roger Garaudy, Georges Fournial) quienes, durante una visita a Cuba, desaconsejaron al Ministerio de Educación la utilización del método Freinet.

Terminaba así una gran aventura para los niños, para mí y para el método Freinet, que había encontrado en Cuba el ambiente político y popular que correspondía a sus principios y objetivos de educar a los hijos del pueblo. Y es con gran tristeza que pienso en el entusiasmo, apagado por la reacción estalinista, de nuestro joven amigo y pionero de la educación.

En el Bindestrich - Trait d'Union, la revista suiza de la pedagogía Freinet, Peter Steiger añade al final de su artículo "¿La educación Freinet en Cuba? - ¡Vamos a ver!" dos observaciones del traductor" ⁵:

1.

El "Nouvel Éducateur", número 112, de octubre de 1999 ⁶, publicó un artículo sobre Herminio Almendros (1898-1974). Termina con las siguientes palabras:

"El 1 de mayo de 1961, Cuba fue proclamada "República Socialista Democrática". Almendros formaba parte de un grupo de expertos que visitaron varios países socialistas. Sin embargo, un grupo de miembros del Partido Comunista Francés que visitaba la isla condenó el uso de la imprenta en las escuelas. El gobierno cubano decidió retirar las imprentas de todas las escuelas.

Por segunda vez, cuestiones políticas e ideológicas impidieron a este hombre continuar su trabajo. La carrera profesional de H. Almendros se vio irremediablemente comprometida.

Sin embargo, continuó su labor como escritor, traductor de los escritos de C. Freinet y editor de libros infantiles. A su muerte, el 12 de octubre de 1974, dejó una obra muy importante (traducciones, tratados pedagógicos, trabajos sobre la lectura infantil, artículos publicados en numerosas revistas)".

2.

Los tres franceses mencionados ya no eran profesores en el momento de su visita a Cuba, sino personal permanente del PCF, el Partido Comunista Francés. He aquí las fechas de sus vidas:

Georges Cogniot (1901 - 1978), Roger Garaudy (1913 - 2012) y Georges Fournial (1905 - 1994).

1 De: Archivo ICEM, Francia; https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/36718

2 De: Archivo ICEM, Francia; https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/36717

3 Jean Le Gal. Le maître qui apprenait aux enfants à grandir. Un parcours en pédagogie Freinet vers l’autogestion. Préface de Michel Onfray. Toulouse, 2007

4 Herminio Almendros. La Escuela Moderna ¿reacción o progreso?. Editorial de ciencias sociales. La Habana, 1985

5 Bindestrich – Trait d’Union. Le journal du Groupe Suisse de l’Ecole Moderne GSEM. No. 83. Déc. 2016

6 Le Nouvel Educateur. No. 112. Francia, 1999. D’après Herminio Almendros Ibanez. Vida, epoca y obra. De Amparo Blat Gimeno. Cuadernos de Estudios locales. No. 13. Octobre 1998.

https://www.icem-pedagogie-freinet.org/node/14957